Ｖリーグ男子終盤へ。NEXT４の柳田将洋、山内晶大はいま...... (3ページ目)

　内定選手（※３）の山内晶大（愛知学院大４年）も含めて、４人の全日本主力選手を抱えるパナソニックパンサーズは、昨季と同じ４位でレギュラーラウンドを終えた。最終試合前には順位が確定していたが、全日本の主将でエースの清水邦広は試合後に力強く宣言した。
※３　翌年度に学校を卒業予定で、すでに入団が内定している選手は年明け１月から登録でき、試合に出場することができる

「勝ってファイナル６に向かうのと、負けて向かうのでは、チームの勢いも変わります。だから今日しっかりと勝てたことはよかった。チームの得点源として、まだまだセッターの深津（英臣）を助けてあげられたと思う。ファイナル６（の試合）は来週すぐにありますが、まだ自分のプレーを研究し直して、新たなスパイクを見いだしていきたい。去年のファイナル６は全敗でしたが、今年は全部勝ちに行きます！」

　NEXT４の１人、山内は広島大会（１月10日）がデビュー戦となり、8打数3得点2失点という数字だったが、得意のジャンピングフローターサーブでエースを取るなどまずまずの出来。「新人らしくチームに勢いをもたらしたい。技術的にはまだ約束事に体が慣れていないので、そこが課題です」と語っていたが、1月末以降は右手中指の故障で欠場を余儀なくされた。しかし、「早くケガを治して、少しでもチームに貢献したい」とファイナル６以降の出場に意欲的だ。

　一方、最終節の第２試合でなんとか自力で入れ替え戦行きを逃れた昨季の覇者JT。天皇杯で足を故障し、チームも６連敗と苦しんだ主将の越川優は、試合後に安堵の涙を拭いながら話した。