錦織圭の練習を見て伊藤竜馬が気づいたこと　「同じメニューを繰り返しやることは少なかった」 (3ページ目)

【圭はボールを打つ時に『間』がある】

　いかに才能があろうとも、技の習得には反復練習は不可欠だ。その練習を単なる「繰り返し」ではなく、興味深いものになるよう工夫する能力。それもおそらくは、テニスプレーヤー錦織圭の稀有なる才能なのだろう。

　現在はジュニアや若手を導く立場の伊藤さんは、錦織圭を間近に見てきた経験や知識を、指導に生かすことはあるのだろうか？

　しばし考え、伊藤さんが答える。

「全部はマネできないと思うんですけど、やっぱりフットワークや、ボールに対しての入り方は参考になると思います。

　たとえば、ちゃんとボールのうしろに体を入れて、しっかり体重移動をしながら打つこと。すごく基本的なことですが、圭はそれをやっていたと思うんです。

　圭の場合は、打つ時に『間』があるんですね。間があるからこそ、打つショットの選択肢が増える。その間というのも、すばやくボールのうしろに入っているから作れる。だから僕が指導するときにも、少しでもいいから『間』を作ってから踏み込んで打つように、とは言うようにしています」

　伊藤さんは現役時代から、錦織の試合や練習を見るのがとても好きだったという。「見ていて楽しい。純粋にファンみたいな感じでした」とも。

　その時に感じた『錦織圭のテニスの魅力』は、伊藤さんのなかに息づいている。そして彼の指導を介し、後進たちにも伝わっていくはずだ。

（つづく）

◆伊藤竜馬の視点（４）＞＞「うつ病」を察して「大丈夫？」とメッセージ

【profile】
伊藤竜馬（いとう・たつま）
1988年5月18日生まれ、三重県員弁郡北勢町（現・いなべ市）出身。9歳からテニスを始め、大阪・長尾谷高時代は数々の国内ジュニアタイトルを制し、2006年にプロ転向を表明する。2008年からATPツアー参戦を開始し、2011年の全米オープンにてグランドスラム初出場。2012年のロンドンオリンピック日本代表に選出される。2024年4月に現役引退を発表し、10月でラストマッチを終える。ATPランキング最高60位。ATPチャレンジャー通算7勝。身長180cm。