大坂なおみに「ありがとう」。
日比野菜緒がフェドカップで吹っ切れた日 (3ページ目)

　日比野にとって初の日本開催となった今年２月のフェドカップは、過去２度の代表選出時に比べ、もっともいい心身の状態で迎えられた戦いだったという。テニスそのものに目を向けても、現在はスライスやネットプレーを取り入れて、プレーの幅を大きく広げている最中。精神面でも、「いつでも自分のいいプレーができる」心理状態を、徐々に体得しつつある。

　そんな彼女が今、目指すのは、「グランドスラムでのベスト８以上」。そしてもうひとつが、「フェドカップで優勝」することだ。

　「日本のテニス界に恩返しするなら、フェドカップなのかなと。現役中に優勝できなかったとしても、監督やコーチとして、いつか何らかの形で......」

　国旗のついたユニフォームを身にまとった時、自ずと覚える高揚感――。その胸の高鳴りが、彼女を今へと導いて、この先へと歩を進ませる。