李承信は大学中退→バイト生活からラグビー日本代表へ「１ミリも後悔していない」競技人生 (2ページ目)

　あの大観衆のなか、そして強いプレッシャーを受けて試合ができたのは、いい経験になりました。パスやキックで自分の役割を果たせたことも、大きな手応えになったと感じています」

──　日本代表の司令塔として自信を持てるようになりましたか？

「テストマッチ で10番を背負った時、リーグワンとは違うプレッシャーや強度を感じました。昨年のテストマッチのなかでは、フランス代表との2戦目（15-20）は結果的に惜しくも負けてしまいましたけど、ゲームコントロールの部分で自信になりました。日本代表の 10番がどういうことを必要としているのか、ちょっとずつ理解できてきました」

──　それは具体的には？

「ブラウニー（トニー・ブラウン・コーチ）からは『自分たちのラグビーをしっかり信じ、誰よりも理解し、リードしていくのが10番として一番大事』と常に言われています。

　リーグワンの期間中も、オンラインでブラウニー、松田力也（埼玉ワイルドナイツ）さん、山沢拓也（埼玉ワイルドナイツ）さんと毎週のようにミーティングして『どれだけゲームを予測して次のプレーに動けるか』ということをすごく話していました」

──　大阪朝高時代から帝京大1年生までは「ランに長けた12番」インサイドCTB（センター）という印象が強かったです。

「ずっとCTBでプレーしていて、帝京大学に入ってからも12番でした。なので、10番を本格的にやり始めたのは神戸（スティーラーズ）に入ってからですね」

──　どうして10番を専門的にやろうとしたのですか？

｢昔から『トップを目指すなら体が小さい（身長176cm）のでCTBは難しい』と思っていました。周囲から『10番をやったほうがいい』とのアドバイスもあったので、社会人になったら10番で勝負しようというプランは決めていました」

──　李選手は大学1年生が終わったあと、中退してニュージーランドに留学しようと決意しました。それはジュニア・ジャパンに選ばれて世界と戦ったことも影響したのですか？