逆転でセブンズ五輪代表入り。藤田慶和「Ｗ杯の悔しさを胸にリオへ」 (3ページ目)

「アタックは世界に通用すると自信になった大会でした。この７人制での活躍があったから、エディー（・ジョーンズ／前15人制日本代表ヘッドコーチ）も自分を引き上げてくれたと思います」（藤田）

　早稲田大学に入ると同時に、藤田は15人制の日本代表にも選出された。ところが2012年５月、15人制ラグビーの試合中に左ひざのじん帯を断裂し、2014年６月には右肩の脱臼と、２度の大けがに見舞われる。だが、藤田は持ち前のポジティブなメンタルで、それらの苦難を克服。その後もセブンズと15人制の"二足の草鞋（わらじ）"を履き続けた。

　ワールドカップを４ヶ月後に控えた2015年５月には、15人制の代表試合を行ないながら、７人制ワールドシリーズのロンドン大会にも参戦。ワールドカップ終了直後のオリンピックアジア予選にも休むことなく出場した。「スペースがあって楽しいですし、たくさんボールを持っていろんなことにチャレンジできる」。セブンズの魅力について、藤田はこう語っている。

　藤田が小さいころから夢に描いていたスーパーラグビーへの参戦は、「毎年チャレンジできる」。だが、「オリンピックは４年に１回。逃してしまうと心残りになってしまう。リオを経験して場数を踏んでから、2020年の東京五輪につなげていきたい」という思いが強く、今年はセブンズに専念することを決めた。