バドミントン「シダマツ」が全日本初制覇で示したもの　躍動の2024年から新たなステージへ

　昨夏のパリ五輪、バドミントン女子ダブルスで銅メダルを獲得した「シダマツ」こと志田千陽／松山奈未ペア（再春館製薬所）。日本勢最上位の世界ランキング３位で臨んだ年末の全日本総合選手権（2024年12月24日～30日）で、念願の初優勝を飾った。

全日本総合選手権で初の栄冠を手にした志田千陽（左）／松山奈未（右）ペア　photo by Kishimoto Tsutomuこの記事に関連する写真を見る　五輪後もほぼ休まずに戦い続けてきたシダマツ。中国・杭州市で開催されたワールドツアーファイナルズ（2024年12月11日～15日）でも２位という好結果を残したが、タイトなスケジュールをこなしてきたことで、全日本総合選手権には疲労が溜まりきった状態で臨んだ。

　また、メンタル面も決して万全とは言えなかった。特に五輪後は、試合に追われて鬱々とした状態にあった。志田が言う。

「五輪後の９月までは、あまり練習ができないなかでも（次の）試合がくるという状況にあって、次の目標もしっかり決められずに、すべてがモヤモヤした状態でした。毎日が『これでいいのかな？』という気持ちだった」

　松山もこう続ける。

「五輪直後に挑んだジャパンオープンや、途中棄権した韓国オープンの頃は『勝ちたい』という気持ちより、『とにかくケガをしないで』といった思いのほうが大きくて......。バドミントンの楽しさを忘れていた」

　それでも、「五輪後の難しさを感じていたなかで、10月のデンマークオープンで五輪銀メダルの中国ペアに久しぶりにスコーンと負けて......。そのとき、逆に今の自分の置かれた状況に気づけて気持ちも吹っきれた。全日本総合やツアーファイナルへ向けて、『今の自分で戦おう』という気持ちになれた」と志田。

　そして松山も、「チームの後輩と国体に出たときに、『やっぱりバドミントンって楽しいな』と、あらためて思えた。そこからは、少しずつ前向きにバドの楽しさを追求したいなと思うようになった」と、徐々に気落ちの切り替えができたという。