パリオリンピック卓球男子団体、準決勝へ 張本智和は信条を曲げても「勝ちにこだわる」 (3ページ目)

　ロジカルな張本がそれだけの決意を込めた。そこに意味があるだろう。何しろシングルス準々決勝で中国の樊振東に敗れたあと、彼は淡々とこう言ってのけていた。

「たいていの結果は、予想されていたようになるもので、自分が第三者だったら、『樊振東と張本のどちらが勝つか』ってなったら、『樊振東』って答えるはず。そこがすべてですね。４年後に、『どっちが勝つ？』ってなったとき、『たぶん張本じゃない？』ってなったら、いよいよ自分の金メダルだと思うので。大方は言われたように進んでいくし、そう言われる３～４年間にしていかないと」

　なるようにしかならない、が信条なのだろう。しかし、それを曲げても「勝ちにこだわる」と言った。

　今回の団体戦に懸ける気持ちは強い。技術よりも体調の調整を心がける。混合ダブルス、シングルスと戦い続け、肉体を酷使している。足が攣（つ）りそうにはなっても、そこは「言い聞かせて」やっているという。

　８月７日、３大会連続のメダルをかけて、日本男子卓球はドイツを下したスウェーデンとの準決勝に挑む。