【ＮＦＬ】スーパーマンがハイズマン賞ＱＢにケンカを売る

★アメスポ事件簿163★

　９月４日に開幕する2014年シーズンのＮＦＬで、一番の目玉と言われているのがクリーブランド・ブラウンズの新人ＱＢ、ジョニー・マンジール（21歳）だ。大学アメフト界で最高の選手に贈られる『ハイズマン賞』を史上初めて１年生で受賞し、テキサスＡ＆Ｍ大学からドラフト１巡目でＮＦＬ入りした「将来のスター候補」である。そんなマンジールに対し、テレビドラマ版『新スーパーマン』で主役を演じて有名になった日系人俳優のディーン・ケイン（48歳）がアドバイスを送った。

「ハリウッドのセレブからは距離を置け。そうしないと、ライナートみたいにＮＦＬで居場所を失うぞ」。ライナートとは、南カリフォルニア大学時代にハイズマン賞を受賞し、2006年にドラフト１巡目でアリゾナ･カージナルスに指名されたマット・ライナート（31歳）のことである。ライナートはその後、３つのチームを渡り歩き、昨年はバッファロー･ビルズのキャンプに参加するも開幕前に解雇。現在、いまだ所属チームは決まっていない。

　俳優になる前のケインはアメフト選手として活躍し、プリンストン大学卒業後にバッファロー･ビルズと契約した先輩ＮＦＬ選手。しかし、ひざの故障によりキャンプ中に解雇され、ＮＦＬの公式戦には一度も出場していない。そんな過去を知っているライナートは、思わぬ方向からケンカを売ってきた先輩に対し、「ケガで解雇されるような人間は、自分の仕事だけに専念しな」とコメント。見事なカウンターパンチを浴びせられたケインは、返す言葉がなかったという。