NBA伝説の名選手：スティーブ・ナッシュ　奇想天外なパス捌きと正確無比なシュート力で一時代を築いた名司令塔 (3ページ目)

【サッカーに着想を得たプレースタイル】

　チームメイトたちの得点をお膳立てしてきたパスの数々は奇想天外で、相手守備陣との一瞬の隙を突いたユニークな配球で味方のイージーショットを演出。相手選手との間の取り方や、パスとシュートの線引きも絶妙だった。

　また、ナッシュには正確無比なシュート力も備わっていた。エリートシューターを示す指標として知られるフィールドゴール成功率50%、3ポイント成功率40%、フリースロー成功率90%を超えたシーズンが歴代最多の4度もあった。そんな独特のプレースタイルを構築した要因のひとつは、幼少期からプレーしてきたサッカーだったという。

「確かにまったく異なるスポーツだ。サッカーは足、バスケットでは手がメインだからね。でもスペーシングや味方との連係、動き、パス、ディフェンスといった点ではいくつも類似点がある。サッカーで培ったユニークな視点をバスケットへ持ち込んでいなければ、私はNBA選手になっていなかったかもしれない」

　引退後、ナッシュの背番号13がサンズの永久欠番になり、2018年にバスケットボール殿堂入り。ゴールデンステイト・ウォリアーズの選手育成コンサルタントとして2017、2018年に優勝チームの一員になり、ブルックリン・ネッツで約3シーズン指揮を執った。今夏にはサンズ時代の同僚ゴラン・ドラギッチ（元マイアミ・ヒートほか）の引退試合に招待され、50歳でコートに立った。

　現在、家族との時間を大切にしているナッシュは、子どもたちにバスケットボールを指導しながら、人生も教えている。ただ、この男には豊富な知識と経験が備わっているだけに、バスケットボールの表舞台に舞い戻る日が近いうちに訪れるかもしれない。

【Profile】スティーブ・ナッシュ（Steve Nash）／1974年２月７日生まれ、南アフリカ・ハウテン州出身（カナダ国籍）。1996年NBAドラフト１巡目15位指名
●NBA所属歴：フェニックス・サンズ（1996-97〜97-98）―ダラス・マーベリックス（1998-99〜2003-04）―フェニックス・サンズ（2004-05〜11-12）―ロサンゼルス・レイカーズ（2012-13〜13-14）
●シーズンMVP２回（2005、06）／オールNBAファーストチーム３回（2005〜07）
●主なスタッツリーダー：アシスト王５回（2005〜07、10〜11）／フリースロー成功率王２回（2006、10）

＊所属歴以外のシーズン表記は後年（1979-80=1980）