八村塁が成長したポイントを番記者が語る「チームの未来を担う選手」 (4ページ目)

　NBAで「スーパースター」と呼ばれるレベルの選手になれるかはわかりませんが、「とてもいいローテーション・プレイヤー」としての地位を確立していくんじゃないでしょうか。ウィザーズは塁に大きな期待をかけ、いきなりスタメンで起用し、責任を負わせています。昨年度のドラフト１巡指名選手であるデニ・アブディヤと共に、チームの未来を担う選手のように扱い、育てているのです。

　今後、トレードの噂もあるビールの去就次第で状況は変わるかもしれません。しかし塁には、これまでと同じように"大きな投資"がなされていくと思います。塁の体の強さ、ウイングスパン、手の大きさといった生まれ持った素質に加え、チームが労力を注ぎ込むことで順調に成長していくはず。このまま経験を積んで自信をつければ、NBAで長くプレーする好選手になっていくでしょう。