八村塁はイースタン・カンファレンス
新人王レースに食い込めるのか？ (3ページ目)

　イースタンの優勝候補の大穴として、対称的な２チームを挙げておきたい。それは、ホークス（29勝53敗／イースタン12位）とデトロイト・ピストンズ（41勝41敗／イースタン８位）だ。

　今季のホークスは、２年目のトレイ・ヤング（PG）、３年目のジョン・コリンズ（PF）といった若手がチームを牽引する。さらに今季のドラフトでは、バージニア州立大学をNCAAチャンピオンに導いたデアンドレ・ハンター（SF）を全体４位指名、ポテンシャルが高く「掘り出し物」と評価されるキャム・レディッシュ（SF）を全体10位指名で獲得。ホークスは「若手の宝庫」となった。今季限りでの現役引退を表明した42歳のビンス・カーター（SG）がメンターとなれば、思いがけない好成績を残すこともありそうだ。

　対してピストンズは、オールドファン垂涎のチームに仕上がった。昨季復活を遂げた2009年新人王のデリック・ローズ（PG）が加入し、2011年新人王のブレイク・グリフィン（PF）とデュオを組むことになった。さらに、２年ぶりのNBA復帰となる38歳のジョー・ジョンソン（SG）も獲得。あと５年早く見たかったメンバーだが、老獪なプレーで競り勝つベテランならではの試合運びを見てみたい。