「闘う集団」川崎か、「あきらめない」栃木か。Ｂリーグ初代王者は？

Ｂリーグ2016－2017　クライマックス（４）
チャンピオンシップ・ファイナル展望

　ここまできたら、確率もデータも、戦術もジンクスも、さして意味を持たないだろう。泣いても笑ってもラスト１試合。勝利の女神は、どちらのチームに微笑んでもおかしくない。

　Ｂリーグ・ファイナル――川崎ブレイブサンダースvs.栃木ブレックス。川崎も、栃木も、初代王者となるべき資格も実力も物語も持っている。

「川崎vs栃木」のレギュラーシーズン対戦成績は１勝１敗の五分だ　今季レギュラーシーズンで49勝11敗と、リーグ最高成績を残した川崎。得点王に輝いたニック・ファジーカス（Ｃ）にスポットライトが当たりがちだが、これほど日本人選手が躍動するチームはリーグ広しといえども他にはない。

※ポジションの略称＝PG（ポイントガード）、SG（シューティングガード）、SF（スモールフォワード）、PF（パワーフォワード）、Ｃ（センター）。

　日本代表でも活躍した経歴を持つ北卓也ヘッドコーチ（HC）が率いるチームは、彼の現役時代を彷彿とさせるバイタリティあふれる「闘う集団」だ。

　ガード陣は粒ぞろい。キャプテンの篠山竜青（PG）は、まさに「闘将」と呼ぶにふさわしい。プレーだけでなく、勝利への執着心が深いチームの精神的支柱だ。さらに、日本屈指のシューターの辻直人（SG）。「打った瞬間に入ったとわかった」と言うシューターは稀にいるが、辻は好調時なら「ボールをもらった瞬間にシュートが入ることがわかる」と言う天才シューターだ。また、チーム加入３年目のバックアップガード藤井祐眞（PG）の今季の成長にも目を見張るものがある。