NBAイーストは下克上の予感。王者レブロンに「悪童」が襲いかかる (2ページ目)

design by Unno Satoru　しかもブルズは、単なる第８シードではない。シーズン中、レイジョン・ロンド（PG）はドウェイン・ウェイド（SG）やジミー・バトラー（SF）との不仲を取り沙汰されて先発から外された。さらにチームは低迷を続け、３月中旬にはウェイドが右ひじを骨折。残りシーズン全休と報じられていた。しかし、４月８日のウェイド復帰後は雨降って地固まったのか、チームから不協和音は聞こえてこない。

　彼ら"ビッグ３"が一丸となったのなら、同時にコートに立ったときの破壊力はリーグ屈指。過去10シーズンを振り返ると、ファーストラウンドで第８シードが第１シードを破ったのは実に３度もある。このカード、ブルズが勝ち抜いても不思議ではない。

クリーブランド・キャバリアーズ（２位／51勝31敗）
vs.
インディアナ・ペイサーズ（７位／42勝40敗）

　何かがおかしい――。昨季NBAチャンピオンとなった勢いそのままに、キャブスは今季もレギュラーシーズンのほぼ全期間でイースタンの首位をひた走っていた。

　優勝時の主力メンバーは変わらず、シーズン中の補強にも余念がなく、シューターのカイル・コーバー（SG）、元オールスターガードのデロン・ウィリアムス（PG）、昨年ゴールデンステート・ウォリアーズでプレーしたアンドリュー・ボーガット（Ｃ）らを続々と獲得。連覇に向けて視界は良好だった。しかし、ボーガットが移籍初戦の出場わずか58秒で骨折。今季絶望となったのがケチのつき始めか......。