F1角田裕毅にレッドブル昇格アピールのチャンス　オランダGPは天候が荒れれば大幅ジャンプアップも... (2ページ目)

【昇格をアピールしていく唯一の術は...】

　とはいえ、第13戦ハンガリーGPではその旧型フロアで予選Q3に進出し、中団トップの座を掴み獲った。決勝では1ストップ作戦でアストンマーティン勢も抑えて、大逆転で9位入賞を果たした。

　オランダGPの舞台ザントフォールトも、ハンガロリンクに似たコース特性である。マシンが正常に機能しさえすればQ3進出は堅いだろうと、角田は見ている。

「本来のパフォーマンスを発揮できれば、Q3には行けると思います。スパでもダニエル（・リカルド）のペースは普通によかったですし。（ベルギーGPとは違って）普通のクルマならQ3は全然問題なく行けるはずです」

　今週末は決勝がドライで、路面温度は高くなるという予報。だが、金曜と土曜はずっと雨まじりで、予選が雨になる可能性も低くない。

　そうなると、予選でウェットセットアップを採ってひとまず前方グリッドを取る、というギャンブルも可能になってくる。決勝がドライだとしても、ザントフォールトは非常に抜きにくいサーキットだからだ。

「土曜は一日、雨だと聞いていますので、金曜の午後にドライセッティングの確認をしなければならないと思っています。雨は雨でセッティングも難しくなって来ますが、FP3で予選に向けて合わせ込むことになると思います。

　問題は、予選のセットアップをどう合わせ込むか。決勝に合わせても、ここは抜けませんからね......。とはいえ、極端に雨のセッティングにふることもできませんし」（ホンダ・折原伸太郎トラックサイドゼネラルマネージャー）

　前半戦は「7.5点」と自己採点していた角田だが、後半戦は引き続き自分の実力を磨き、コース上で結果につなげて、チームのコンストラクターズランキング6位獲得をアシストすることを最大の目標に据えている。

　それがレッドブルに対して、昇格をアピールしていく唯一の術（すべ）であることはわかっている。

　コンスタントに結果を残していくことも大切だが、それに加えて眩しく光るところも一発見せておきたい。そういう意味では、天候で荒れた展開になりそうな今週末は大きなチャンスだ。