今季F1序盤は「レッドブルvsフェラーリ」の２強構図。史上最速の市街地サーキットで真の勢力図は見えてくるか

　2022年の開幕戦は、フェラーリの圧勝だった。

　シャルル・ルクレールとマックス・フェルスタッペンが好バトルを繰り広げたように見えたが、純粋なペースでも、タイヤマネージメントでも、ルクレールのほうが一枚も二枚も上手だった。

圧倒的な速さで開幕戦を制したフェラーリのルクレールこの記事に関連する写真を見る　レース中盤まではフェルスタッペンの動きに合わせてピットインし、同じタイヤを選ぶ安全策のレース戦略で首位をキープ。そして最後に３ストップ作戦を仕掛けたフェルスタッペンに対し、ルクレールには２ストップ作戦で十分に逃げきれるだけのマージンがあった。セーフティカー後の圧倒的な速さを見れば、それまで本来の実力を披露していなかったことも明らかだった。

　17周目から３周にわたる激しい抜きつ抜かれつのバトルも、ルクレールはフェルスタッペンにインに飛び込ませ、自分はレコードライン上で早めにブレーキングをしてフェルスタッペンをわずか数メートルだけ前に行かせ、次のDRS（※）を獲得してターン４までに余裕を持って抜き返した。２度目はフェルスタッペンもターン４でレコードラインを死守しようとしたが、インから前に出たルクレールと並んでターン４に飛び込んで行くほどリスクは取らなかった。

※DRS＝Drag Reduction Systemの略。追い抜きをしやすくなるドラッグ削減システム／ダウンフォース抑制システム。

「ワンツーフィニッシュができるなんて、本当に最高のシーズン開幕だ。できるかぎりクレバーに戦おうとした。ターン１では早めにブレーキングをして（ターン１の50メートル手前にある検知ポイントを）彼のすぐ後ろでDRSを取り、首位を取り戻したんだ。それが３回もうまくいったね」（ルクレール）

　一方のレッドブルは、予選Q2で最速タイムを刻んだものの、Q3ではタイヤをうまく使いこなせずに僅差の２位。そして決勝ではタイヤマネージメントで後れを取り、戦略ではどうすることもできないくらい差をつけられた。