F1ホンダを襲う「高地の呪い」。ターボ改善も、今度は空力がダメだ (5ページ目)

　予選でも、決勝でも、マクラーレン・ホンダの２台はトップ10圏内に入ることはできなかった。ザウバーやルノーの後ろに渋滞ができ、そこから抜け出せない苦しい展開になった。１周目にセーフティカーが入り、そこでザウバーやルノーがタイムロスなくミディアムタイヤに交換を済ませていたからだ。

　ミディアムは性能低下がほとんどなく、マージンを大きく取るピレリからの使用周回数指定でも「制限なし」とされるほどだった。１周目に交換してから71周目まで、実質ノンストップでレースを走り切ることも可能だったのだ。しかし、タイヤが苦しいマクラーレンにはその発想はなかった。ザウバーやルノーはいずれピットインして、前が開けると思っていたのだ。

「１周目からずっとプッシュしている！ トラフィックに捕まって、レースを走るべきじゃないクルマでだ！」

　アロンソは無線で怒りをぶちまけた。

「僕らのペース自体は決して悪くなかった。でも、トラフィックのせいで前に追いつけなかったんだ」

　12位でフィニッシュしたジェンソン・バトンは、11位のザウバーが実質ノンストップで走り切ったことを伝えられてそう答えた。

　１周目のセーフティカーがなければ、レース展開は変わっていたのではないか？ そう尋ねると、長谷川総責任者こう答えた。