【競馬予想】日経新春杯、タフな持久力勝負が見込まれる一戦にあって不気味な「関東馬」 (2ページ目)

――そうした状況にあって、上位人気が予想される馬たちについて、それぞれの評価をお聞かせください。

大西　明け４歳馬組では、川田将雅騎手が騎乗するヴェローチェエラ（牡４歳）は、これまでのキャリアすべてのレースにおいて、メンバー最速か２位の上がりをマーク。末脚の鋭さが光ります。ただ、タフな馬場やハイペースの経験が乏しく、今回はそれらの適性が問われる試金石となる一戦です。

　ショウナンラプンタ（牡４歳）は持久力勝負に強く、舞台適性が高い１頭です。特に左回りでは、ＧII青葉賞（２着。４月27日／東京・芝2400ｍ）や、ＧII神戸新聞杯（３着。９月22日／中京・芝2200ｍ）で好走歴があり、この条件に合致しています。

　メイショウタバル（牡４歳）は、この舞台で行なわれた神戸新聞杯での逃げ切り勝ちが印象的。力の要る馬場における適性も、これまでの戦績で証明されています。ですが、今回は同型馬が多いため、自分のペースで走れるかどうかがカギとなります。

　古馬勢では、牝馬のホールネス（牝５歳）が中京コース２戦２勝。タフな馬場やハイペースでの勝利経験もあり、この舞台での適性はピカイチです。古馬牡馬との力関係がどうかですが、この馬の好走確率は高いと見ています。

――一方、伏兵的な存在として気になる馬はいますか。

大西　関東馬のキングズパレス（牡６歳）です。左回りを得意とするこの馬にとって、中京開催へのコース替わりは好都合ですね。

日経新春杯での一発が期待されるキングズパレス　photo by Sankei Visualこの記事に関連する写真を見る