凱旋門賞に挑むシンエンペラーの状態はいかに!? そして悲願達成への「意外な」ライバルとは?

  • 土屋真光●取材・文 text by Tsuchiya Masamitsu

 世界の競馬ファンが注目しているGI凱旋門賞(10月6日/パリロンシャン・芝2400m)の発走が、いよいよ間近に迫ってきた。

 日本からは今年、シンエンペラー(牡3歳)が参戦する。同馬は8月に渡仏し、9月14日に行なわれたアイルランドのGIアイリッシュチャンピオンS(レパーズタウン・芝2000m)に出走。3着と奮闘した。その前哨戦を無事にこなしたあとは、再びフランス・パリ郊外のシャンティイに戻って、本番に向けて調整されてきた。

 そして9月27日には、芝コースでクリスチャン・デムーロ騎手()を背にして、実質的な追い切りを消化。レースを4日後に控えた10月2日にもダートコースで追い切って、最終的な態勢を整えてきた。
※レース本番の鞍上は坂井瑠星騎手。C・デムーロ騎手はフランスのザラケム(牡4歳)に騎乗。

凱旋門賞に向けて調整を重ねてきたシンエンペラー 写真:代表撮影凱旋門賞に向けて調整を重ねてきたシンエンペラー 写真:代表撮影この記事に関連する写真を見る 日本からフランスへの輸送があって、さらにそこからアイルランドへの往復輸送。凱旋門賞に挑んできたこれまでの日本調教馬と比べると、かなりハードな臨戦過程に映る。しかし、シンエンペラーの調整を担当する岡勇策調教助手によれば、むしろ「状態は上がっている」と言う。

「前走が思いのほか全力を出しきっていない競馬で、疲れも残らなかったので、レース後の回復も順調。当初想定していたよりも、いい状態に持ってこられています。

(追い切りは)先週しっかりとやったので、今日(10月2日)はオーバーワークに気をつけて騎乗。フレッシュな状態でレースに向かうことを重点としました。(当日の)馬場は予想では重くなりそうということですが、他馬が嫌がるようなら、うちの馬にとっては有利になると考えています」

 シンエンペラーについては、日本だけでなく、開催地であるフランスをはじめ、世界各国の関係者から熱い視線が送られている。実際、主要ブックメーカーでは軒並み3~4番人気。これは、GI勝ちもなく、前走で敗れている馬に対しては異例の高評価だ。

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