マイルCSでナミュールはＧＩ馬になれるか　ようやく競走馬としての「旬」を迎えた

「彼女」のＧＩの戦績は、２歳時の１戦が４着、３歳時の４戦が10着、３着、２着、５着、４歳時の２戦は７着、16着。この数字を見て、どんなタイプの馬をイメージするだろうか。

　おそらく、ＧＩでは少し力が足りない"イマイチ"のタイプか、脇役タイプといったところではないだろうか。

　今後もこのまま足踏みが続くようなら、「彼女」は競馬史のなかに何頭もいる"その他大勢"の馬として記憶される１頭にすぎないだろう。

　だが、この週末のＧＩマイルCS（11月19日／京都・芝1600ｍ）は、「彼女」がそんな"残念なイメージ"を払拭する、まさに千載一遇のチャンスとなるかもしれない。

　すでにお気づきの方も多いだろうが、「彼女」とはナミュール（牝４歳）のことである。

マイルCSで初のＧＩタイトル獲得が期待されるナミュール。photo by Sankei Visualこの記事に関連する写真を見る　特筆すべきは前走、マイルCSの東の前哨戦として位置づけられているＧII富士Ｓ（10月21日／東京・芝1600ｍ）での、圧巻の勝ちっぷりだ。

　最後の直線で外から被され、馬群のポケットに押し込められそうになりながら、外の馬を弾き飛ばすかのようにして、馬群を割って伸びてきた。そこからは自慢の末脚が炸裂。終わってみれば、２着に１馬身４分の１差をつける完勝だった。

　手綱を取った"マジックマン"ジョアン・モレイラ騎手も、「すごい瞬発力。強い勝ち方だったね」と手放しで称えた。

"相手に恵まれた"という一面はあるにせよ、あの勝ち方にゾクッときたファンは少なくなかったに違いない。同時に、「これなら次も......」と期待したファンも数多くいたのではないだろうか。関西の競馬専門紙記者もこう語る。

「確かに強い勝ち方でした。道中、脚をタメて、それをまともに解き放てば、（ナミュールが）どれだけの競馬ができるか、ということを証明した一戦でした。あの勝ち方なら、マイルCSでも十分に勝ち負けを演じられるはず」