アルゼンチン共和国杯は「荒れる」可能性　穴党記者は距離合う伏兵２頭の大駆けに期待

　先週のＧＩ天皇賞・秋では、イクイノックスが驚異的なレコードタイムで圧勝。三冠牝馬リバティアイランドとの対戦が注目される次戦のＧＩジャパンＣ（11月26日／東京・芝2400ｍ）へ向けて、さらに弾みをつけた。

　そして、今週行なわれるＧIIアルゼンチン共和国杯（11月５日／東京・芝2500ｍ）も、そのジャパンＣへの重要なステップレースのひとつとなる。現に、2016年の勝ち馬シュヴァルグラン、2021年の覇者オーソリティがここを勝って、ジャパンＣでも上位争いを演じてきた。

　そうした実力馬が力を発揮している一戦とあって、比較的堅いレースと見られているが、過去10年で１番人気は３勝、２着１回、３着１回。半分は馬券圏外に沈んでおり、３連単ではオイシイ配当がしばしば生まれている。

　そういう意味では、波乱含みの一戦。しかも、今年は断然の存在がおらず、研究ニュースの藤田浩貴記者もこう語る。

「今年のアルゼンチン共和国杯は、実績上位のヒートオンビート（牡６歳）がトップハンデの59kg。加えて、鞍上がテン乗りと、未知の部分が多いですね。

　その他、テーオーロイヤル（牡５歳）は昨年のジャパンＣ以来、ヒュミドール（せん７歳）も今春のＧＩ天皇賞・春（４月30日／京都・芝3200ｍ）以来と、長期休養明け。重賞実績のある馬の多くが不安要素を抱えており、混戦模様なのは間違いないです」

　そんななか、藤田記者は２頭の穴馬候補をピックアップした。

「まず狙いたいのは、マイネルウィルトス（牡７歳）です。昨夏のＧIII函館記念（函館・芝2000ｍ）で２着となったあと、繋靭帯炎で１年の休養を余儀なくされましたが、復帰戦となった今夏の函館記念で見せ場十分の走りを披露。２着馬とはタイム差なしの４着に入って、年齢的な衰えや能力に陰りがないことをアピールしました。

　その後のレースでは着順を落としていますが、２走前のＧIII新潟記念（10着。９月３日／新潟・芝2000ｍ）は不向きな瞬発力勝負になったうえ、終始外を回る形になったことが響きました。前走のＧII京都大賞典（６着。10月９日／京都・芝2400ｍ）は出遅れに加え、直線ではスムーズさを欠く進路取りが影響。それぞれ敗因は明白です。

　それでいて、勝ち馬から新潟記念がコンマ５秒差、京都大賞典がコンマ４秒差と大きく負けていません。評価を下げるのは早計です」