七夕賞はハンデに恵まれた実力馬２頭の激走に注意 高額配当が飛び出すか (2ページ目)
七夕賞での大駆けが期待されるガロアクリークこの記事に関連する写真を見る「１頭目は、ガロアクリーク（牡６歳）です。およそ１年の長期休養明けで臨んだ前走、ＧIIIエプソムＣ（６月11日／東京・芝1800ｍ）は10着でしたが、しっかりと好位で流れに乗って、勝ち馬とはコンマ７秒差と上々の内容でした。
もともと右回りで結果を残している馬。３歳春にはＧIIスプリングＳ（中山・芝1800ｍ）でヴェルトライゼンデを破り、ＧＩ皐月賞（中山・芝2000ｍ）ではコントレイル、サリオスに次ぐ３着と好走しました。
ここでは、能力的に上位。ハンデは57kgですが、昨年のエプソムＣで僅差の２着に入ったことと、今年のエプソムＣの内容からして、他のハンデ上位馬と比較しても、恵まれたハンデに思えます」
木南記者が注目するもう１頭は、ハンデ54kgのククナ（牝５歳）だ。
「ガロアクリークと同じく、ククナも３歳時にはクラシックで奮闘してきた馬。ＧＩ桜花賞（阪神・芝1600ｍ）はソダシにコンマ７秒差の６着、ＧＩオークス（東京・芝2400ｍ）ではユーバーレーベンにコンマ５秒差の７着と善戦しました。
その後、３歳秋の復帰戦で２勝クラスはあっさりクリアしたものの、以降は惜敗続き。今年２月にようやく３勝クラスの早春Ｓ（２月４日／東京・芝2400ｍ）を勝って、オープン入りを果たしました。３勝クラスのハンデ戦では、55kg～56kgを背負ってきた馬ですから、今回の54kgはかなり有利に見えます。
今年に入って、2400ｍ戦、2600ｍ戦を使われてきましたが、今回は２勝クラスを勝った時と同じ2000ｍ戦。この馬のレースぶりを見る限り、距離短縮はプラスに働くと思います。また、鞍上の石川裕紀人騎手とは初コンビとなりますが、先入観なく乗れるジョッキーというのもいい影響を与えるのではないでしょうか」
前走のオープン特別・大阪－ハンブルクＣ（４月８日／阪神・芝2600ｍ）では１番人気に推されながら６着に敗れたが、距離短縮によって巻き返す可能性は大いにある。牝馬同士のＧIIIマーメイドＳ（６月18日／阪神・芝2000ｍ）ではなく、あえて牡馬混合のこちらに駒を進めてきた点からも勝負気配を感じる。
３歳時にはトップレベルの馬たちとしのぎを削ってきたガロアクリークとククナ。今年の波乱の使者はこの２頭が務めるのか。必見である。
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