好配当必至の安田記念。人気の盲点となりそうな地力ある実績馬２頭が波乱を演出か

　東京競馬場でのＧＩ５週連続開催も残るはひとつ。ラストを飾るのは、春の「マイル王決定戦」となるＧＩ安田記念（６月５日／東京・芝1600ｍ）だ。

　過去10年の結果を振り返ってみると、１番人気は３勝、２着３回、３着２回。比較的安定した成績を残しているが、ここ最近は６年連続で勝利なし。直近３年を見れば、アーモンドアイ（2019年、2020年）、グランアレグリア（2021年）と、断然の支持を集めた馬たちがとりこぼしている。

　おかげで、過去10年の３連単はすべて万馬券。10万円を超える配当が６度もあって、穴党垂涎のレースと言っても過言ではない。そして、今年も波乱ムードが充満。デイリー馬三郎の木村拓人記者もこんな見解を示す。

「そもそも今年は人気が割れそうですよね。下馬評からシュネルマイスター（牡４歳）が１番人気になると思うのですが、イルーシヴパンサー（牡４歳）、ソングライン（牝４歳）、ファインルージュ（牝４歳）らも人気しそうな感じですから。

　そのうえで、他にもこれらと力差のないメンバーが集結。枠順はもちろん、レース当日の馬場や展開など、ちょっとしたことで上位を争う顔ぶれが変わってくるのではないでしょうか」

　続けて木村記者は、人気が予想される面々についてこう分析する。

「シュネルマイスターは、前走のＧＩドバイターフ（３月26日／UAE・芝1800ｍ）で８着と大敗。流れが向かなかったと言えば向かなかったのですが、管理する手塚貴久調教師が『状態が上がりきらなかった』と話しているように、出来も完璧というわけではなく、反応も今ひとつでした。そういう意味では、力負けではなく、まともならここでの巻き返しが見込めるのですが、ただ今回もちょっと重いように見えるんですよね。

　一方で、同じ勝負服のソングラインの状態はかなりいいようです。とはいえ、同馬は本質的にはマイル向きではなく、微妙に距離が長いと思っています。状態がいいからといって、飛びつきたくはないですね」