秋華賞で「人気の上がらぬ３頭」が、過去の激走パターンと妙にハマる (3ページ目)

　例えば、昨年は勝ったヴィブロス、２着パールコードが、いずれも紫苑Ｓからの参戦だった（紫苑Ｓでヴィブロスは２着、パールコードは５着）。また、2014年の秋華賞馬ショウナンパンドラも、紫苑Ｓ２着からの戴冠である。

　ここで注目すべきは、紫苑Ｓで敗れている馬が本番で台頭していることだ。今年は勝ち馬ディアドラが本番でも人気になりそうだが、穴として狙うならそれ以外の上位好走組だろう。

　浮上するのは、３着のポールヴァンドルだ。

紫苑Ｓ組からはポールヴァンドルが狙い目　紫苑Ｓ（９月９日）では４コーナー11番手と、これまで先行してきた同馬にとっては厳しい展開となった。しかし、短い中山の直線で上がり33秒７の決め手を披露。新たな一面を見せて、勝ち馬とタイム差なしの接戦を演じた。

　そつなく先行して２着に粘ったカリビアンゴールドに比べ、こちらはシビアなレースを強いられながらも上位に来た分、さらなる伸びしろを感じる。振り返れば、新馬戦ではダービー馬レイデオロと競り合って２着になった馬。大仕事をやってのけても不思議ではない。

　最後に、秋華賞での激走パターンの例をもうひとつ紹介したい。それは、近走の不振で人気が急落していた春の実績馬の逆襲である。

　2008年、11番人気で大金星を飾ったブラックエンブレムは、春にはＧIIIフラワーＣ（中山・芝1800ｍ）を制し、オークスでは４着と奮闘した実力馬だった。それが、ローズＳで15着と大敗を喫すると人気が急降下。本来の力を忘れ去られていた。