「絶対女王」にも波乱の多い桜花賞。今年の逆転候補はアエロリットだ

2017年クラシック候補たち
第７回：アエロリット

　前哨戦では"あと一歩"のレースを繰り返していた馬が、クラシック本番の舞台で戴冠する――。まだ実力が定まらず、一戦ごとに結果が変わる３歳春のクラシック戦線において、そんな逆転劇がたびたび繰り広げられてきた。

　とりわけ、牝馬三冠の初戦となるＧＩ桜花賞（阪神・芝1600ｍ）では、近年そのパターンが多くなっている。昨年の覇者ジュエラーも、デビュー２戦目のＧIIIシンザン記念（京都・芝1600ｍ）、続くＧIIIチューリップ賞（阪神・芝1600ｍ）と、いずれも僅差の２着に敗れたが、本番の桜花賞で見事に優勝した。

　一昨年の桜花賞馬レッツゴードンキもそうだろう。２歳の８月にデビュー勝ちしてから４戦連続で重賞に挑むも、すべて２、３着に惜敗。「大一番では足りない存在」という評価が囁かれ始めていたが、最大目標のＧＩの舞台で会心の勝利を飾った。

　加えて、２頭とも断然の１番人気（2016年メジャーエンブレム、2015年ルージュバック）を向こうに回しての勝利である。今年の桜花賞も、ソウルスターリング断然のムードだが、逆転を狙う馬が台頭してもおかしくない。

　その候補の１頭として挙げられるのが、アエロリット（牝３歳／父クロフネ）だ。

クラシック第１弾の桜花賞制覇を狙うアエロリット