驚異の末脚「まだ伸びる」。フェブラリーＳに挑むカフジテイクの勝算

　カフジテイクが驚異の末脚で根岸Ｓ（１月29日／東京・ダート1400ｍ）を制したとき、キャリアの長い競馬ファンの中には、ブロードアピールという馬を思い出した人が少なくなかったようだ。

根岸Ｓでは圧巻の走りを披露したカフジテイク　ブロードアピールは、1998年にデビューして2002年まで、芝、ダートの短距離戦で活躍した名牝だ。得意としたのは、後方一気の豪快な追い込み。この戦法で、ダートの重賞を５つも勝っている。

　その中のひとつが、2000年の根岸Ｓ（当時の名称は「東京中日スポーツ杯根岸Ｓ」）。11月開催の東京・ダート1200ｍと、現在とは条件が異なるものの、実は今回のカフジテイクの勝ちっぷりが、まるでそのときのVTRかと見間違うほどだったのだ。

　当時、ブロードアピールが叩き出した上がり３ハロンの時計が34秒３。もちろん最速の上がりタイムで、２番目に速い上がりを記録した馬（35秒５）とは１秒以上も差があった。そのため、「前が止まって見えた」とメディアで伝えられるのも当然のことだった。

　そして今回、カフジテイクも34秒５という最速の上がりをマーク。３着のエイシンバッケンが同様の決め手（34秒９）を見せたものの、２着に入ったベストウォーリア（35秒６）をはじめ、ほとんどの馬とは上がりタイムだけで１秒以上も速かった。ゆえに、ブロードアピールの勝利の再現かのように見えたのだ。