「５番人気」が強い天皇賞・秋。今年勝つ５番人気はズバリ、この馬だ

　10月30日に行なわれるＧＩ天皇賞・秋（東京・芝2000ｍ）。「秋の盾」と呼ばれる一戦は、スピード豊かなスターが集う豪華なレースとなった。

　中心となるのは、以下の４頭だろう。

　これまでにマイルＧＩを４勝し、今回2000ｍ戦でのタイトル獲得を狙うモーリス（牡５歳）、昨年の３歳牝馬路線で奮闘し、ここにきて牡馬相手に重賞連勝中のルージュバック（牝４歳）、そして海外ＧＩ２勝の快速馬エイシンヒカリ（牡５歳）に、1800～2000ｍ戦ではトップクラスの力を見せるアンビシャス（牡４歳）という面々だ。

　ただ、モーリスは2000ｍ以上のレースでは勝ち星がなく、ルージュバックとアンビシャスはＧＩタイトルを手にしていない。エイシンヒカリも昨年の同レースでは先手を取れずに９着と惨敗。好メンバーがそろったとはいえ、人気馬それぞれが不安を抱えていることは否めない。

　ということは、人気薄の伏兵馬が戴冠する可能性は大いにある。

　そこで、過去10年の天皇賞・秋を振り返ってみると、上位よりやや人気の低い馬たちがかなりの確率で頂点に立っている。１番人気が４勝している一方で、５番人気の馬が４勝もしているのだ。他にも、４番人気が１勝、７番人気が１勝と、馬券の「ヒモ候補」たちのほうが健闘している。