【競馬】イスラボニータ、鞍上・蛯名正義が語る「ダービー熱」 (3ページ目)

――ダービーの舞台は、イスラボニータが４戦４勝という東京です。初の中山だった皐月賞よりも、舞台設定は申し分ありません。

「イスラボニータが東京に実績があるのは確かだけど、トゥザワールド（牡３歳）をはじめ、ライバルと言われている馬たちとは東京で戦っていないからね。そういうライバル馬たちだって、東京でさらによさが出るかもしれない。だから、現時点では何とも言えない。まあ、舞台が中山から東京に変わることが、イスラボニータにとって悪い材料にはならない、ということだけは間違いないけどね」

――2400ｍと距離が延びる点については、どう考えていますか。

「父親がフジキセキで、母の父がコジーン（それぞれ主な産駒にはマイラーが多い）。そういう血統のイスラボニータで、『どうやって距離をもたすんだ』って言う人もいるみたいだけどね（笑）。そんな考えを覆（くつがえ）すのが、競馬だから。それに、オーナーが調べたＤＮＡ検査で、距離は2400ｍまで大丈夫という結果が出ているって聞いている。距離については、こなすか、こなせないかわからないけど、出走馬みんな、条件は一緒。だから、特に心配はしていません」

――ライバル馬については、どう考えていますか。

「僕自身、ライバルがどうとか、あまり意識はしません。それよりも、自分の馬の力を出し切ることが重要。力を出し切って負けるのは、仕方のないことだから」

――今回は、牝馬のレッドリヴェール（牝３歳）が参戦します。この馬については、どう見ていますか。

「阪神ジュベナイルフィリーズ（2013年12月８日／阪神・芝1600）で、ハープスター（牝３歳）を破っていて、そのハープスターにイスラボニータは新潟２歳Ｓ（2013年８月25日／新潟・芝1600ｍ）で負けている。しかも、今年の３歳牝馬はレベルが高くて、牡馬以上とも言われている。（オークスで２着に敗れたとはいえ）ハープスターの強さを考えれば、強敵になる一頭であることは間違いないと思う」