渋野日向子の魅力を生観戦で実感。予選落ち危機もまさかの結末にあ然

　初日の成績は２アンダー。オーバーパーなしのラウンドを連続「29」に伸ばし、ツアー記録を塗り替えた渋野日向子。全英女子オープン優勝が、一過性の祝い事ではなかったことを証明したばかりだった。

　それで、緊張の糸が解けてしまったのだろうか。インの10番から朝の７時20分にスタートした渋野は、なんと前半の９ホールを終えてスコアを４つも落とし、通算２オーバーに後退していた――。

苦しい展開となった２日目。パットを外して天を仰ぐ渋野日向子　日本女子プロ選手権コニカミノルタ杯、２日目。

　新神戸から公共交通を乗り継いでおよそ１時間。チェリーヒルズゴルフクラブに到着するや早速、その時に渋野がプレーしていたアウトの３番（パー５）に駆けつけた。

　薄いクリームイエローのポロシャツに白のパンツ。両肩、両腕を弛緩（しかん）させるように歩くので、その脱力感は両手にまで伝わり、ぶらりぶらりと長く見える。ゴルフクラブのシャフトがいかにもしなりそうな、独得の雰囲気が伝わってくる。

　ところが、スコアはさらに悪化していて通算３オーバー。手前のホール（アウト２番のパー３）で、またひとつボギーを打っていた。この段階で順位は69位タイ。記録更新が途絶える心配より、予選落ち（上位60位タイまでが決勝ラウンド進出）の心配をする段階に入っていた。　

　ゴルフ場にはちょくちょくやって来るが、トーナメントを観戦するのは何年かぶり。場違いなオジさんの訪問が、その乱調の原因であるのか。もし現実に予選落ちとなったら、それはゴルフ産業にとって大打撃を受けるんだろうなぁ......。

　いや、そんなことはなかった。この３番のロングで２ｍのバーディーパットを沈めると、渋野は続く４番のミドルホールでも連続バーディーを奪い、スコアを１オーバーに戻した。

　後半に強い『渋野劇場』の始まりか、と思えた。

　ところがだ。次の５番のミドルで、渋野は第２打をグリーン右の深いラフに外してしまう。落としどころが見当たりにくい、ピンに寄りそうもない難しいアプローチを予想どおり２〜３ｍオーバーさせてしまうと、返しのパットを決め切れずボギー。