「試合に出れば勝つ」状態の松山英樹。これがマスターズ週ならば... (2ページ目)

　それでも、世界屈指の面々がそろうヒーロー・ワールドチャレンジである。最終日のバックナインを迎えると、同組のヘンリク・ステンソン（40歳／スウェーデン）が、首位を走る松山に２打差まで迫った。が、そのプレッシャーをも、今の松山は難なく撥ね退けた。

　勝利を決定づけたのは、最終18番パー４。松山はラフからのセカンドショットをグリーン奥にこぼしたものの、グリーン奥からの第３打、緊張感高まる中でのアプローチをカップにピタリと寄せた。松山の勝利がほぼ確定すると、ステンソンは自らのバーディーパットを打つ前に、16歳年下の松山に対して「よくやったな」といった笑みを浮かべ、右手を上げてハイファイブ（ハイタッチ）をした。

　ステンソンも40歳とはいえ、昨季は全英オープンで初めてメジャーを制覇。リオ五輪では銀メダルを獲得し、欧州ツアーのシーズン王者に輝いた。今、世界的にもかなりの好調子にある選手のひとりだ。そんな彼を、HSBCチャンピオンズに続いて、今大会でも退けたのだから、今の松山の勢いには恐れ入るばかりだ。

　松山自身は、現状の自らの活躍をどう評価しているのだろうか。

　今年９月、2015－2016シーズンが終了した際は、ツアー１勝、フェデックスカップ・ランキング13位、賞金ランキング９位（獲得賞金419万3954ドル。約４億7600万円）と、自己最高の成績をマークしたシーズンを振り返って、「自分の納得できるプレーができなかった」と、周囲の称賛とは逆に、松山は不満を漏らした。