久保建英、レアル・ソシエダ加入以来の正念場 移籍どころではない現地で燻る「批判」の正体 (3ページ目)

　ただ、そのビジャレアル戦では、リードを許したまま、久保は交代を余儀なくされている。代わりに入ったアンデル・バレネチェアがFKから見事な同点弾を決めたが、それもハッピーエンドではなく、アディショナルタイムの失点で敗れている。スペイン国内のメディアは久保に対し、ほとんどが星ひとつ（０～３の４段階評価）で、よくも悪くもない、というもの。得点をお膳立てしたが、失点の契機にもなっていたのだ。

　過去３シーズン、久保はヨーロッパカップ戦も同時に戦ってきた。しかし、今シーズンはチームの成績不振で欧州カップ戦出場権を逃している。それは彼の責任ではないが、チーム成績が落ち込んでいるのは事実だ。

　久保は正念場に立っている。いまの彼は、黒にも白にも映る。能力の高さや野心的なプレーは評価できるが、代表での足首のケガの影響もあって、先発を外れる試合が続いていた。少なくとも、シーズンが終わってワールドカップを戦うまでは、移籍云々で騒いでいる場合ではないだろう（久保本人もシーズン中の移籍はないことを明言している）。

　久保がラ・レアルに欠かせない選手で、ラ・リーガ全体を見渡しても有力なアタッカーであることは変わっていない。しかし、中心選手には「Tirar del Carro」（一番つらい仕事を引き受け、先頭に立つ）という、"試合を決める"リーダーシップが求められる。それが果たされたとき、彼はさらなる高みに立っているはずだ。

　次節、ラ・レアルは12月６日（現地時間）、アラベスと対戦する。