【プレミアリーグ】ソン・フンミンを超える日本人誕生はいつの日か「８年連続ふた桁ゴール」は偉大すぎる高い壁

「韓流」は日本に定着している。

　古くは歌手のケイ・ウンスク。古すぎるか。では、仕切り直して......。古くはヨン様ことペ・ヨンジュン、『愛の不時着』で人気が沸騰したソン・イェジン、ガールズグループの少女時代、KARAなどが日本でも大成功を収めている。

　直近ではボーイズグループのBTSだ。ちなみに筆者は彼らメンバーの顔と名前は一致しない。しかし、韓国スポーツ界を代表するあの男なら知っている。

　ソン・フンミン（孫興民）──。

　ブンデスリーガで５年半、プレミアリーグでは10年にわたって活躍したアタッカーが、2024-25シーズンを最後にヨーロッパの檜舞台を去った。

アジア人初のプレミアリーグ得点王にも輝いたソン・フンミン　photo by AFLOこの記事に関連する写真を見る　8月3日にソウルで行なわれたニューカッスル戦（プレミアリーグ・サマーシリーズ）は、彼のトッテナム・ホットスパーにおけるラストマッチ。試合途中にソンがピッチをあとにする際には、両クラブがガード・オブ・オナー（勝者を称える花道）を作り、偉大なる韓国人のフィナーレに彩を加えた。

「究極のレジェンド」（クリスティアン・ロメロ／アルゼンチン代表DF）

「プロ中のプロ」（ペドロ・ポロ／スペイン代表DF）

「ドレッシングルームでも最高だった」（ミッキー・ファン・デ・フェン／オランダ代表DF）

　スパーズの選手たちがSNS上で絶賛し、ニューカッスルのキーラン・トリッピアー（2015年〜2019年トッテナム在籍）は「君と同じ時代を過ごせたことは光栄だ」と、優しい言葉を紡いだ。彼とソンは、スパーズがチャンピオンズリーグ決勝に進出した当時の戦友でもある。

　ハンブルガーSVとレバークーゼンを経て、スパーズにやってきたのは2015-16シーズンのことだった。当時のプレミアリーグはマンチェスター・ユナイテッドの時代が終わり、リバプールは暗中模索、チェルシーは10位にまで転落。レスターが奇跡の初優勝を成し遂げていた。

　スパーズは終盤まで優勝争いに食らいついていたものの、結果的にはレスターに11ポイント差の3位に終わっている。