南野拓実の高い貢献度、前田大然の神出鬼没の動き チャンピオンズリーグ（CL）日本人選手総括 (4ページ目)

　前田の今季のCLにおける得点は４点となった。言うまでもなく日本人最高の数字である。その走力は日本の新しい武器になる。来月行なわれる日本代表戦（20日・バーレーン戦、25日・サウジアラビア戦）は、今が旬な前田の１トップで臨むべし、と言いたくなる。

　あらためて整理すれば、決勝トーナメントに出場する可能性を秘めた日本人選手は４人（遠藤、冨安、上田、伊藤）である。だが、冨安は長期離脱中で、上田もケガで出場が危ぶまれている。遠藤も主力メンバーとは言えないし、伊藤も復帰したとはいえポジションを得るには時間がかかりそうだ。

　まだまだ少なすぎる。Ｗ杯でベスト８以上を狙おうとしているチームの人数ではないと言うべきだろう。スタメン出場を飾りそうな主力級が最低でも５人ぐらいいないと、ベスト８以上は現実的な目標とは言えないのだ。欧州組の活躍をまだ手放しで喜ぶわけにいかない状況にある。

　CLの決勝トーナメントを戦ってこそ一流の証。ここからの４試合こそが本番だ。楽しみに目を凝らしたい。

　ちなみに英国ブックメーカー各社の優勝予想では、プレーオフでマンチェスター・シティを合計スコア６－３で下したレアル・マドリードが、リバプールをかわし１位の座に就いた。ウイリアムヒル社のオッズによれば３位タイはバルセロナとアーセナルで、以下５位バイエルン、６位パリ・サンジェルマン、７位インテル、８位アトレティコ・マドリードと続く。