菅原由勢のクロスはプレミアリーグ屈指の正確性　サウサンプトンが降格するなら迷わず移籍をオススメする (2ページ目)

【菅原のアシスト数が少ない原因】

　もちろん、過去には2006-07シーズンのウェストハムが30節から7勝2敗、 2014-15シーズンのレスターは残り9試合を7勝1分1敗という驚異的な復元力を見せ、見事に生き残った例もある。

　だが、折り返し点を迎えた時点でウェストハムは18ポイント、レスターは13ポイントを刻んでいた。サウサンプトンの６ポイントは絶望的すぎる。

「若く、有能な選手が揃っている。このチームを率いるのが楽しみだ」

　監督就任直後のベリッチが語ったように、サウサンプトンは少なからぬ有望株を擁している。CBテイラー・ハーウッド＝ベリス（22歳）、MFタイラー・ディブリング（18歳）、そしてSB菅原由勢（24歳）の3人だ。

　ハーウッド＝ベリスはマンチェスター・Ｃのユースで育ったサラブレッドだ。足もとの技術に優れ、パスの精度も非常に高い。なおかつ対人に強く、現代サッカーがCBに求める要素をすべて搭載した逸材である。

「ポテンシャルは申し分ない」

　イングランド代表のトーマス・トゥヘル監督も要注目のスーパースター候補生だ。

　ディブリングはマンチェスター・Ｕがモニタリングを続け、早ければ今冬にも正式オファーを届けるとも噂される右サイドのアタッカーだ。柔軟なドリブルでマーカーを無力にし、ボールコントロールは優雅ですらある。彼もまた、エリート候補といって差し支えない。

　そして菅原は、昨年7月にオランダのAZから完全移籍してきたプレミアリーグ1年目。右足から放たれるクロスは、プレミアリーグでもトップクラスの正確性を誇っている。

　チームのアタッカーがバタバタしなければ、インサイドで的確にミートさえしてくれれば、菅原のアシスト数は絶対に増えていた。20試合を消化した時点でたった2。冗談じゃない！　ふたケタ近くあってしかるべきだ。

　チーム自体の決定力が低いため、彼らの連係が整ってもおのずと限界はあるだろうが、ゲームプランの基軸にハーウッド＝ベリス、ディブリング、菅原を据え、右サイドにストロングポイントを作る──。プレミア残留の一策として考えられなくはない。