【追悼】通訳が明かすスキラッチの素顔　高級料理よりラーメンを好み、回転寿司に大はしゃぎした (2ページ目)

【引退後も続いた日本との交流】

「たとえ今はビリだったとしても、いつかはトップに立てる」は、スキラッチの座右の銘のひとつだ。ジュビロにやってきたのもまさにこの精神からだった。Ｗ杯の得点王が、なぜ日本の、それも下位のチームに行くのかとさんざん聞かれ、イタリアでは「結局は金のために行ったのだ」と報道された。でもスキラッチはその時の心境をこう語っている。

「ジュビロは２部から１部に上がったばかりだが、俺もビリからスタートした男だ。もともと俺は上に昇るためのなんの手段も、チャンスも持っていなかった。それでもどんなスター選手よりも多くのゴールを決めることができた。ジュビロでもきっと同じことができると証明してみせたかった」

1994年にジュビロ磐田に加入、日本で約３年間プレーしたサルヴァトーレ・スキラッチ photo by Yamazoe Toshioこの記事に関連する写真を見る　実際、日本に来て２シーズン目の1995年には34試合出場して31ゴールを挙げ、得点王争いでは１ゴール差でタイトルを逃した。そして1994年に２部から昇格したばかりのチームは、スキラッチが去った1997年、ついにＪリーグ優勝を果たした。

　日本にいたのは約３年間だったが、彼のなかに日本の存在は大きく残っていた。

　その後もレジェンドチームの一員として来日したり、ジュビロの記念式典に参加したり、また静岡や東京でいくつかのサッカークリニックも手掛けた。通訳として帯同した私は、間近でスキラッチという人物を知ることができた。かつてローマのスタディオ・オリンピコのスタンドで、彼のゴールがイタリア中を夢中にさせる（1990年イタリアＷ杯、イタリアはアイルランドに勝利し、Ｗ杯準決勝進出を決めた）のを見ていた私にとって、この上なく幸運なことだった。

　素顔の彼はすごく愉快で、そしてスター選手には珍しい「普通」の人物だった。高級料理よりもラーメンを好み、回転寿司では子どものようにはしゃいでいた。現役時代に比べてかなり豊かになった頭頂部については「スイスのテクノロジーなんだ」と自慢していた（おかげで街を歩いても、ほとんど誰にも気がつかれなかった）。

　誰かに紹介されると、彼はいつも覚えている日本語であいさつした。

「こんにちは、私はトトさんです」

　ただサッカーに関してはあくまでも真摯だった。高校生に対するサッカースクールでは、コーチの言うことを従順に受け入れる選手たちの様子に、驚きと多少の苛立ちを感じたようで、「お前たち、"タマ"はついてんのか！」とどやしていた。