久保建英に現地紙も同情 孤軍奮闘もレアル・ソシエダが勝てないのは「必然」

　昨年10月、レアル・ソシエダ（以下ラ・レアル）の練習場であるスビエタで、クラブ強化関係者とコーヒーを飲んでいた。ざっくばらんに話せる、楽しいサッカー談義だった。和やかな雰囲気だったはずだ。

　それが筆者の不用意な発言により、一瞬で空気が重くなった。

「なんで、（ウマル・）サディクや（アルセン・）ザハリャンを獲得したの？」

　これに強化関係者は「なんで、ってどういう意味だ？」と苛立ったように返してきた。

　その時点で、クラブ周辺では補強に関して不満が渦巻いていた。

　鳴り物入りで加わったサディクが大ケガでシーズンの大半を棒に振ったのは気の毒だったが、プレースタイルそのものが合っていなかった。一方、チームは得点源だったアレクサンダー・セルロート（現アトレティコ・マドリード）を逃していた。そしてザハリャンは「ダビド・シルバの代役候補のひとり」という触れ込みだったが、"左利きのテクニシャン"の域を出ることはなく、現在はケガで戦線離脱中だ。

　また、当時はスビエタ出身の右サイドバック、アンドニ・ゴロサベル（現アスレティック・ビルバオ）、アレックス・ソラ（現ヘタフェ）をアラベスに放出し、マリ代表のアマリ・トラオレを獲得、アルバロ・オドリオソラを買い戻したことも批判されていた。

「サイドバックのようなポジションは経費を抑えるべきで、そのためにスビエタがあるのに......」

　関係者の間で、補強の姿勢が問われていた。その後、ゴロサベルは定位置をつかみ、ソラはユーティリティとして活躍しているのに対して、トラオレはポテンシャルの高さを見せたものの、昨年のアフリカ選手権で途中離脱後は不調、オドリオソラは力不足を露呈した。

　ストライカー不在、ダビド・シルバの損失、サイドバックの不安定さは、今シーズンも顕著になっている。さらにスペイン代表でユーロ2024優勝メンバーだったミケル・メリーノ（現アーセナル）、ロビン・ル・ノルマン（現アトレティコ・マドリード）を手放さざるを得ず、戦力ダウンは拡大。アイスランド代表の大器、FWオーリ・オスカルソン、左利きの天才MFルカ・スチッチもフィットせず、サイドバックは左右ともに固定できない状況だ。

　今シーズンの開幕から１勝２分け４敗は必然の結果と言える。