久保建英が「優れた選手」から「最高の選手」になるために必要なこと 長年見てきたマジョルカ番スペイン人記者の見解 (2ページ目)

【優れた日本人選手獲得は容易ではない】

　城彰二が2000年に参戦（バジャドリード）したことが、スペインとアジア市場がつながるきっかけとなった。以降、現在までに14人の日本人選手がラ・リーガ１部でプレーしている。言い換えれば20年以上に渡り、１年半ごとに少なくともひとりの日本人選手が欧州５大リーグ（イングランド、スペイン、ドイツ、イタリア、フランス）のひとつであるラ・リーガのクラブに所属してきたことになる。

　現在ラ・リーガでは選手の獲得に際して、各クラブにサラリーキャップが課されるなど、さまざまな条件がつけられている。それに加え、財政面で制限のないアラブ諸国によって新たな競争が生み出されている。

　ラ・リーガのスター選手に対する他国のビッグオファーに、スペインのほとんどのクラブは抗うことができず、選手の流出が現実のものとなった。これは少なからずアジアにも影響を与えている。

　現在、欧州５大リーグを含むヨーロッパのトップカテゴリーでプレーする日本人選手は100人ほどいる。三笘薫（ブライトン）や鎌田大地（クリスタル・パレス）などはヨーロッパのサッカー界で実績のある選手であり、もちろんほかのリーグでも成功できるだろう。

　しかし近年、ラ・リーガの給与水準はプレミアリーグなどに比べて大きく落ち込んでおり、優れた日本人選手を獲得するのは容易ではない。また、このことが大きく影響し、長年にわたってラ・リーガへの関心と質のレベルを引き上げていたクリスティアーノ・ロナウド（アル・ナスル）やリオネル・メッシ（インテル・マイアミ）、ネイマール（アル・ヒラル）、カリム・ベンゼマ（アル・イテハド）などの世界最高峰のスター選手が次々と移籍していった。

　スペインを取り巻く環境が厳しい状況にあるなか、マジョルカは久保在籍時の2021年から2025年まで日本企業と契約を結んでいる。株式会社タイカは日本人選手を連れてくる主な原動力となっている。

　また、今夏加入した浅野は当初、多くの人々にアジア市場でフォロワーを増やすための単なる新たなマーケティング活動によるものとの見方が強かったが、そのすばらしいパフォーマンスで多くの人々を驚かせている。