世界最強アルゼンチン代表に小柄なDFの伝統 高身長化が進むなかなぜ活躍できる？ (3ページ目)

【血で守る】

　ブラジルのCBでキャプテンも務めたオスカー・ベルナルディはCBについて、

「格でプレーするポジション」

　そう言っていた。オスカーは長身の偉丈夫で貫録のあるCBだったが、アジャラも身長に関係なくカリスマ性があった。

　たぶん、このポジションはジタバタしていては務まらないのだ。どっしりと構え、相手が速かろうと高かろうとまったく動じない。相手のほうが高いといっても、せいぜいボール１個分程度。身長だけで空中戦が決まるわけではない。むしろ身長差を埋めようと策を弄するほうが、かえって危なっかしい気もする。アジャラを見ていてそう思った。

　映画『魔女の宅急便』で、主人公の女の子（魔女）が友だちにどうやって空を飛ぶのかと聞かれた時、「血で飛ぶ」と答えていた。

　アニメ映画のセリフではあるが、アジャラも「血」で守っているように見えた。父親もサッカー選手で守備型のMFだったそうだ。身長や小手先の技術より、もっと大事なものがあるのだろう。

　リサンドロ・マルティネスの守備にも「血」を感じる。彼だけでなく、アルゼンチンの選手は全般的にそうなのだ。ボールに足が当たらなければ確実にファウル、そういう深いタックルを躊躇なく繰り出す。恐れがない。代表ではMFだったハビエル・マスチェラーノはバルセロナではCBでプレーしていて、鬼気迫るディフェンスをたびたび見せていた。身長は174㎝だ。

「ブラジルは砂浜のサッカー、アルゼンチンは草原のサッカー」

　これは南米の両雄を比較する時によく使われるフレーズである。ビーチのブラジルは浮き球がうまくなり、深い草でボールが止まるアルゼンチンはフィジカルコンタクトが強くなる。ブラジルのテクニックとアルゼンチンの闘争性の対比だ。

　リサンドロ・マルティネスはスピードがあり、伝統の「血」を受け継いでいるだけでなく、パスが非常にうまい。状況判断のよさもあるが、ビシッと味方の足下につけるインサイドキックそのものがうまい。重心の低さ、芝生に球速を食われないインパクトの強さは、なるほど草原の選手たちの系譜なのだなと納得させるものがある。

「攻撃は才能があればできる。守備は本物の漢にしかできない」

　誰が言ったか忘れてしまったが、たぶんアルゼンチン人だったような気がする。

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