39歳のＣ・ロナウドはまだ欧州で通用するのか　苛立ちは隠せず、３度はあった決定機をかつてなら...

　ドイツで開催されているユーロ2024は、早くもグループステージが終了した。

　今大会は試合チケットを持っていればローカル線が36時間限定で無料になり、新幹線に相当する長距離列車も格安で購入することができる。というわけで、スタジアムのある街や鉄道駅は常に大混雑の大賑わい。老若男女がそれぞれの我が国を応援すべく、日々盛り上がっている。

Ｃ・ロナウドは今大会まだ１アシストのみ　photo by AFLOこの記事に関連する写真を見る　グループFのジョージア対ポルトガルでは、スタジアムに向かうトラムや大会用の臨時増発列車で見たサポーターたちの出立（いでたち）が特徴的だった。ジョージアを応援する人たちはユニフォームを着ているとは限らず、大きな旗を体に巻きつけたり、番号の入っていないユニフォームを着ていたり、帽子をかぶっていたりとさまざま。一方、ポルトガルを応援する者はほとんど、クリスティアーノ・ロナウドの「7番」がプリントされたユニフォームを着ていた。

　どちらかといえば、ジョージアを応援する観客のほうが盛り上がっていただろうか。トラムや列車のなかでスタジアム内のようなコールを繰り広げ、大声で歌ったりしていた。

　そんなふうに場外で盛り上がるのを微笑ましく見てしまうのは、ジョージアが今大会唯一のユーロ初参加国だから。しかもポルトガル、トルコ、チェコが対戦相手のF組で、ジョージアはグループステージ第2戦を終えた時点で勝ち点1の最下位。第3戦ポルトガル戦で敗れれば大会を去らねばならない状況で、観戦する側にとっても貴重な１試合となったわけだ。

　ところが試合は、前半2分にジョージアが先制する。ポルトガルは前の試合から先発メンバーを8人も入れ替えて臨んだが、それが裏目に出たか。

　ポルトガルは3バックのアントニオ・シウヴァの横パスが味方に届かず、パスを受けた形のジョルジュ・ミカウターゼがピッチ中央から一気に縦パスを前線に送る。これに追いついたクヴィチャ・クヴァラツヘリアが一気にペナルティエリアへと侵入し、前に出たGKディオゴ・コスタをあざ笑うかのように、左足でゴール右隅に沈めた。