ユーロ2024でフランスとオランダが激突 エムバペ、ガクポの両チーム左サイドのエースがカギ

　フランス、イングランド、ドイツ、スペイン、ポルトガル、オランダ、イタリア、ベルギー。ユーロ2024の８強と目されるチームだが、グループリーグは６組なので、うまく収まることができない。スペインとイタリア（グループＢ）、フランスとオランダ（グループＤ）は、それぞれグループリーグで直接競い合う関係にある。

　現地時間６月21日（日本時間22日４時～）にライプツィヒで行なわれるグループＤのオランダ対フランスは、ブックメーカー各社の優勝予想では６番人気対１番人気に相当する。フランス有利と見立てている。そのなかの１社であるウィリアムヒル社がこの直接対決につけた予想オッズは、オランダ勝利3.25倍、フランス勝利2.30倍、引き分け３倍だ。接戦度ではスペイン対イタリアをしのぐ、グループリーグ屈指の好カードと踏んでいる。見逃しは禁物である。　

　両チームとも初戦を無事に白星で飾っている。フランスはオーストリアを１－０で下し、オランダはポーランドに２－１で逆転勝ちしている。したがって、お互いにとってこの試合は、絶対に負けられない戦いではない。のびのびと戦うことができる一戦だ。撃ち合い必至と言いたくなる。

　心配の種を抱えるのはフランス。オーストリア戦の終盤、キリアン・エムバペ（パリ・サンジェルマン／PSG→レアル・マドリード）が空中戦で顔面を強打。鼻骨骨折と診断された。フェイスガードを着用してプレーする見込みと伝えられるが、その影響がどれほど出るか。

オーストリア戦で鼻骨を骨折したキリアン・エムバペ（フランス） photo by Reuters／AFLOこの記事に関連する写真を見る　エムバペの存在はフランスの強みそのものになる。ポジションは４－２－３－１の３の左なのか、１トップなのか、微妙だ。オーストリア戦では相手ボールになると真ん中で構え、マイボールになると左ウイングに移動。それぞれの局面において、センターフォワードタイプのマルクス・テュラム（インテル）とポジションをきれいに入れ替わった。

　右のウイング、ウスマン・デンベレ（PSG）、１トップ下アントワーヌ・グリーズマン（アトレティコ・マドリード）の４人で組むアタッカー陣は、イングランド代表で１戦目に先発した前線４人、フィル・フォーデン（マンチェスター・シティ）、ジュード・ベリンガム（レアル・マドリード）、ブカヨ・サカ（アーセナル）、ハリー・ケイン（バイエルン）より、総合力で上回ると見る。