ユーロ2024のポルトガルに蘇る「まさかの優勝」の記憶 トルコの19歳コンビも見逃せない

　６月22日（日本時間23日１時）に行なわれるトルコ対ポルトガル。グループリーグＦの２巡目の戦いである。初戦の結果はともに勝利。勝ち点３同士が戦う、このグループのハイライトゲームである。

　ブックメーカー各社の大会前の優勝予想では、ポルトガルは大会前、24チーム中、フランス、イングランド、ドイツ、スペインに次ぐ５番手に挙げられていたのに対し、トルコはそこからオランダ、イタリア、ベルギーをはさむ９番手。ベルギーまでを８と捉え、優勝候補の一角とするならば、トルコは２番手グループの筆頭だ。優勝は難しいが、ベスト４は狙えそうなダークホース的なチームという位置づけだ。

チェコ戦にフル出場したクリスティアーノ・ロナウド（ポルトガル）photo by AP／AFLOこの記事に関連する写真を見る　この立ち位置から、過去のトルコで想起したのは次の２大会だ。ひとつは決勝トーナメント１回戦で日本を、３位決定戦で韓国を下し、３位に輝いた2002年日韓共催Ｗ杯。もうひとつはオーストリア、スイスで共催されたユーロ2008で、こちらも成績はベスト４だった。

　Ｗ杯とユーロでトルコが残した最高成績である。なかでも神がかっていたのはユーロ2008だった。グループリーグの３戦目の対チェコ戦（０－２から３－２とする逆転勝利）、準々決勝のクロアチア戦（延長終了直前に１－１に追いつきPK戦で勝利）で収めた奇跡的な勝利はいまだ語り草だ。敗れた準決勝のドイツ戦（結果は２－３）も戦いぶりはお見事のひと言で、ユーロ2008はトルコの魅力が全開になった大会だった。