メッシのインテル・マイアミは面白いのか オーナーのベッカムがバルセロナOBメンバーで固めたチームの横顔

リオネル・メッシが所属するインテル・マイアミが来日。２月７日に国立競技場でヴィッセル神戸と試合を行なう。デヴィッド・ベッカムが共同オーナーを務め、ルイス・スアレス、セルヒオ・ブスケツらバルセロナOBも集まったネームバリュー抜群のこのチームの正体は？　クラブの歴史と近況を追った。

【アメリカの新興クラブ】

　サッカー界屈指のレジェンド、リオネル・メッシが再び日本にやってくる。

　前回メッシが日本でプレーしたのは、パリ・サンジェルマンの一員としてジャパンツアーに参加した2022年７月のこと。あれから約１年半、今度はアメリカのプロリーグMLS（メジャーリーグサッカー）に所属するインテル・マイアミの一員として、２月７日に国立競技場でヴィッセル神戸と対戦する。

メッシが現在所属するインテル・マイアミとはどんなクラブか photo by Getty Imagesこの記事に関連する写真を見る　よほどのサッカー通でない限り、インテル・マイアミは多くの日本人にとって馴染みの薄いクラブだろう。そこで、あらためて現在メッシが所属するインテル・マイアミとはどんなクラブなのかを紹介しよう。

　まず、インテル・マイアミはその名のとおり、アメリカのフロリダ州マイアミをホームタウンとするプロサッカークラブだ。創立は2018年で、アメリカのトップリーグにあたるMLSイースタン・カンファレンス（東地区）に参戦するようになったのは2020年から。1996年に産声を上げたMLSのなかでも、かなり新しいクラブのひとつだ。

　これまで４シーズンのリーグ成績は、2020年のレギュラーシーズン総合19位（東地区10位）を皮切りに、2021年20位（同11位）、2022年12位（同６位）、2023年27位（同14位）と、なかなか思うような成績を残せていない。MLSカップ本戦（年間王者を決めるプレーオフ）の出場権を獲得したのも１度しかないというのが実情だ（2022年）。