低迷バルサ　シャビ監督解任論も出るなか18歳のブラジル代表FWは救世主になれるか (3ページ目)

【特別だったロナウジーニョ】

「ブラジル人は陽気さで、ファンの声援を自分のエネルギーにできる。その共鳴が、スペクタクルを望むバルサとフィットした」

　バルサの下部組織ラ・マシアで育ったブラジル人で、イタリア代表でも活躍したチアゴ・モッタ（現在はボローニャの監督）は、かつてそう説明していた。2004－05シーズン、バルサは覇権を取り戻したが、ブラジル人選手が主軸だった。ロナウジーニョ、モッタだけでなく、デコ（ポルトガル国籍を取得）、ベレッチ、シウビーニョ、エジミウソンがいた。

「ブラジル人の中でもロニー（ロナウジーニョ）は特別さ。例えばエラシコ（ボールを一度アウトサイドでこねてから内側に切り返す）というフェイントがあるじゃない？　それをできるブラジル人選手は多いけど、失敗するのが怖いし、練習場だけ。でもロニーは平然と試合で使っていた。観客が喜ぶのを知っているからで、成功すると彼自身も気分が乗る。その光景はひとつの奇跡だった」（チアゴ・モッタ）

　そしてブラジル人は、もうひとつ副産物をバルサにもたらした。

「ブラジル人は能天気に見えて､勝利への執着心は相当なもの」

　そう語っていたのはドリームチームの一員で、2003年から08年までバルサのコーチを務め、2011年から15年までバルサＢを率いたエウセビオ・サクリスタン・メナだ。

「ブラジル人選手は友人同士で騒ぐのが好きで、"遊び人"に見えるかもしれない。でも、相当な負けず嫌い。私は現役時代にロマーリオとチームメイトでしたが、勝利への欲求は凄まじかった。ロニーとロマーリオは性格こそ違うが、行き着くところは一緒。勝利へのこだわりが周りとの差を生み出しているのです」（エウセビオ）

　まさに、クレ（バルサファンの総称）がロッキを待望する理由だ。

　バルサは後がない。ラ・リーガでは首位争いから脱落の危機にあり、CLベスト16ではナポリとの対戦が決まった。

　ロッキは12月27日、バルセロナに到着した。バルサにとって遅れて届くクリスマスプレゼントになるか。