CL久保建英ら日本人所属５チーム＆全勝４チームを解剖　順調な王者と心配な白い巨人

　チャンピオンズリーグ（CL）はグループリーグ前半の３試合を終了。バイエルン（グループＡ）、レアル・マドリード（グループＣ）、マンチェスター・シティ（グループＧ）、バルセロナ（グループＨ）の４チームが全勝で折り返した。

　なかでも最も順調そうに見えるのは２連覇を狙うマンチェスター・シティ。異彩を放っているのは今季レンヌからやってきた新戦力ジェレミー・ドク（ベルギー代表）だ。先の（21日のプレミアリーグ）ブライトン戦では左ウイングとして先発を飾るや大活躍。中３日で迎えたCLのヤングボーイズ戦は、左ウイングにジャック・グリーリッシュが先発したため、右ウイングに回ってプレーした。その適性に注目が集まるなか、上々のプレーを披露。左右のウイングが務まることを知らしめた。

　マンチェスター・シティのウインガーにはグリーリッシュをはじめ、フィル・フォーデン、ベルナルド・シウバなど技巧派が多い。攻撃がどこか上品に見える理由だが、ドクのプレーは荒々しい。エネルギッシュでパワフル。その場をぶち壊す破壊力がある。その異彩によりチームはスケールアップした。対応力が広がったように見える。マンチェスター・シティは準々決勝ぐらいまですんなりと勝ち進みそうである。

　バイエルンは３戦目でガラタサライに苦戦した。最後は力でねじ伏せ３－１で勝利したが、途中まで相手のいいサッカーに翻弄され、斬るか斬られるかの戦いに持ち込まれた。バイエルンといえば、グループリーグは問題なく突破するものの、決勝トーナメントで脆さを見せる傾向がある。ここ一番に弱い原因は対応の幅の狭さにあると見ているが、ガラタサライ戦はそうした脆さが解消されていないことが透けて見えた。強いけれど、予期せぬ衝撃にポッキリ折れそうなチーム。少なくとも、今季はいけそうだとの確信は抱けずにいる。

　それ以上に心配になるのが、３戦目でブラガに２－１で辛勝したレアル・マドリードだ。カリム・ベンゼマが抜け、イングランド代表ジュード・ベリンガムを獲得。その結果、サッカーの中身が大きく変化した。前向きにか、後ろ向きにかといえば、後者だ。ずいぶん守備的になった。３トップから２トップへ。両ウイングがいないサッカーである。表記するならば４－３－１－２。中盤ダイヤモンド型の４バックだ。