「セリエＡ復権」となるか 欧州３大カップ戦決勝すべてに登場 イタリア人記者が疑り深くも期待する理由

　ヨーロッパのシーズンは最終盤に差しかかっているが、そのファイナルを飾る華、ヨーロッパカップの３つの決勝すべてにイタリアのチームが出場する。

　チャンピオンズリーグ（CL）ではインテル、ヨーロッパリーグ（EL）ではローマ、そしてヨーロッパカンファレンスリーグ（ECL）のフィオレンティーナ。すべての欧州カップ戦決勝にイタリアのチームが残るのは今回が初めてではないが、そうそうあることでもない。

　これまでにあったのは３回（当時はチャンピオンズカップ／チャンピオンズリーグ、UEFAカップ、カップウィナーズカップの３大会）。いずれもイタリアのサッカーがヨーロッパを、いや世界を支配していた80年代から90年代にかけての出来事だ。しかしその最後の93－94シーズンからすでに29年。本当に長い間だった。多くのイタリア人が、この快挙はセリエＡの復権への始まりになると期待している。長い闇を抜けて、セリエＡのルネサンス時代が来るのではないかと。

　その答えが本当に出るのは、数シーズンあとのことになるだろう。今シーズンがただ例外的にうまくいっただけの可能性もある。だが、私はそこまで悲観する必要はないと思う。楽観視していいと思える要素はいくつもある。たとえば準決勝までを見るなら、イタリアのチームはミラン（CL）、ユベントス（EL）を加える５チームが残っていた。これは史上初の快挙だ。ミランはインテルとのダービーで敗れ、ユベントスは90分互角に戦った末、延長戦でセビージャに敗れた。

　最高峰のCLに限れば、ベスト８のなかにイタリアのチームが３チーム（他にナポリ）入っていた。これは紛れもなくセリエＡのクラブチームが機能している証拠である。

　そしてCL、EL、ECLという異なるレベルの大会すべてで決勝に残ったということは、中堅からトップまでのすべての階層で、イタリアのチームが戦う力を持っているということだ。セリエＡの平均レベルは、他のヨーロッパのトップリーグと比べても遜色ないことがわかる。

　ただし、注意してほしい。私は「セリエＡ」とは言ったが「イタリアサッカー」とは言ってない。このふたつは別物だ。