三笘薫、ゴール取り消しでCL圏争いから後退 そのウイングプレーが冴えるか冴えないかがブライトンの浮沈を握る

トッテナム・ホットスパー戦にフル出場した三笘薫（ブライトン）この記事に関連する写真を見る　プレミアリーグ５位対６位、トッテナム・ホットスパー対ブライトンは、勝ち点で比べると50対46の関係にあった。チャンピオンズリーグ（CL）出場圏内である４位マンチェスター・ユナイテッドの勝ち点は53。お互いにとって絶対に負けられない、まさに"のるか反るか"の大一番であった。

　開始10分だった。大外を行くクロアチア代表の左ウイングバック、イバン・ペリシッチから、その内側でボールを受けたソン・フンミンにビューティフルゴールが生まれたのは。その左45度の位置からシュートを枠内に蹴り込むことは不可能に見えた。

　かのアレッサンドロ・デル・ピエロでも難しそうなコースから、韓国代表のエースは右足インフロントを振り抜いた。案の定、ボールは最初、枠の右外方向に飛び出していった。観衆の多くが外れるものとボールを見送ったその瞬間、突如、強烈なフックが掛かり、ネットが揺れた。スパーズはソン・フンミンの魔術的なスーパーゴールで先制した。

　対するブライトンがスパーズゴールを揺るがしたのはその７分後だった。アレクシス・マクアリスターが浮き球を送った先に現れたのは三笘薫で、胸トラップを決めると、そのまま右足のボレーシュートを舞うような華麗なアクションで蹴り込んだ。

　同点ゴールが決まった瞬間かに見えたが、VARが介入。その結果、ノーゴールの判定が下された。三笘がトラップした場所は胸ではなく腕。ハンドだとされた。実際のところはどうだったか定かではないが、三笘とブライトンには運が欠けていた。日本のエースが韓国のエースに続くことはできなかった。

　試合はそこからしばらく、１点リードのスパーズをブライトンが追いかける展開が続いた。前半26分にはマクアリスターの枠内シュートがセーブされ、その数十秒後にはモイセス・カイセドのシュートがポストを直撃した。前半34分、右ウイング、ソリー・マーチのCKをセンターバック（CB）ルイス・ダンクが高い打点のヘディング弾を突き刺したのは自然の流れだった。