リーガで超元気なアラフォー戦士たち。モドリッチは唯一無二の存在、ホアキンは40歳に思えぬプレーぶり (3ページ目)

【35歳を超えてもチームの大黒柱】

　モリーナは第18節マジョルカ戦でハットトリックを達成。ここまでチーム最多の７ゴールを記録している。チームを降格圏から脱出させた原動力として、今年４月に40歳になる大ベテランの存在感は増すばかりだ。

　一方、９シーズンぶりにラ・リーガに復帰したファルカオも、来たる２月に36歳になるベテランとは思えない決定力の高さを示している。

　昇格チームのラージョ・バジェカーノでは後半の切り札として出場するケースが多いものの、短いプレータイムのなかでチーム最多タイとなる５ゴールをマーク。得点の嗅覚と勝負強さはあいかわらずで、今シーズンの台風の目として上位に位置するチームにとって不可欠な戦力となっている。

　そのほかの"オーバー35"のストライカーでは、カディスで勝負強さを発揮するアルバロ・ネグレド（36歳）と、最下位レバンテを自らの決勝ゴールで今シーズン初勝利に導いたロベルト・ソルダード（36歳）も健在ぶりをアピールしている。

　中盤に目を向けると、アスレティック・ビルバオのラウール・ガルシア（35歳）、ベティスのアンドレス・グアルダード（35歳）、レアル・ソシエダのダビド・シルバ（36歳）が成熟したプレーを披露。なかでも、ここまで19試合３ゴールのラウール・ガルシアはあいかわらず勝負強さと抜群のリーダーシップを発揮するなど、チームの大黒柱として欠かせない存在だ。

　最終ラインで主軸を張るベテランとしては、ビジャレアルのラウール・アルビオル（36歳）、グラナダのヘルマン・サンチェス（35歳）、そしてセビージャの右サイドバックとして抜群の安定感を誇るヘスス・ナバス（36歳）の名前が挙げられる。近年は速いアタッカーが増えるなか、彼らには経験に裏打ちされた対応力があり、それによって35歳を超えても第一線でプレーできることを証明している。