佐藤寿人がCLの魅力を語り尽くす。Ｊ屈指の点取り屋が注目する若手FWとは？ (2ページ目)

――　注目しているチームはありますか。

「アヤックス（グループＣ１位）ですね。前に出ていく人数であったり、リスクのかけ方も含めて、組織的に戦っている印象です。比較的恵まれたグループだと思いますが、３連勝を達成し、しかも11得点も奪っているのはすごいこと。

　国内リーグで数多く勝つゲームをするなかで、CLでも勝てるチームになっていったんだと思います。選手のつながりみたいなものも感じますし、いいチームですよ」

――　ここまで６ゴールを奪い、チームをけん引するセバスティアン・ハラーについてはいかがですか。

「190cmという大きなサイズですが、足もとはうまいですし、高さを生かしたポストプレーもできる。ボックス内での強さも感じますし、シュートセンスも高い。特にヘディングシュートは脅威ですね。決勝トーナメントに行った時に、強豪相手にどれだけ点を取れるか。そこで、ハラーの本当の力がわかると思います」

――　ハラーが現時点で得点ランクのトップに立っていますが、５得点でモハメド・サラー（リヴァプール／グループＢ１位）とロベルト・レバンドフスキ（バイエルン・ミュンヘン／グループＥ１位）というお馴染みの選手が続いています。サラーのすごさを、あらためて解説していただくと？

「自分でシュートのタイミングを作れるところ。寄せられる前に正しいプレーの選択ができる判断の速さだと思います。フィオレンティーナ時代から見ていますけど、当時はただ速いだけという印象でした。でもキャリアを積んで洗練されていくなかで、ゴール前で仕事ができる選手になっていったと思います」

――　レバンドフスキに関してはいかかでしょうか。

「まず、ゴールへの準備が常にできていること。そして、ひとつのアクションでボールが出てこない時、必要以上にストレスを溜めずに次の動きを連続してできること。そのメンタルがあるから、安定して点が取れているんだと思います。

　あとは、ボックス内でのシュートの選択肢の多さですね。右でも、左でも、頭でも。ダイレクトもあれば、コントロールシュートもある。数ある選択肢のなかからベストをチョイスできるのは、これまでの成功体験があるからこそ。そこが、レバンドフスキの一番のアドバンテージだと思います」