ユーロ準々決勝、最大の注目。イタリアの左サイドをベルギーは止められるか

　６月11日（現地時間）に開幕したユーロ2020も、グループステージを経てラウンド16が終了。ベスト８が決定し、いよいよ７月２日からは準々決勝に突入する。

　勝ち残ったのは、ベルギー、イタリア、スペイン、イングランドといったビッグトーナメントの常連国と、スイス、ウクライナ、チェコ、デンマークという開幕前は無印だった中堅国。つまり、強豪と中堅の占める割合は「フィフティ・フィフティ」になった。

イタリア代表の10番を背負う左ウイングのインシーニェ　出場枠が16から24に拡大された前回大会の８強の顔触れは、開催国フランス、ポルトガル、ベルギー、ドイツ、イタリア、ポーランド、ウェールズ、アイスランドの８チームだった。常連５チームに対し、大穴は３チーム。ラウンド16でスペインとイングランドが敗れ去ったことが、大方の予想を覆した原因だ。

　今大会は、前回以上にその傾向が色濃くなった。ラウンド16ではフランス、ドイツ、ポルトガル、オランダが揃って敗退。ハイレベルな戦いが繰り広げられるユーロでは一発勝負になると勝敗は紙一重で、何が起こるかわからないことがあらためて証明された格好だ。

　そのなかでも、スイスと対戦した現世界王者フランスがPK戦の末に敗れたことが最も大きな番狂わせだった。その負け方も、これまで手堅く勝つサッカーを追求してきたはずの現実主義者ディディエ・デシャン監督らしくないものだった。

　本職左サイドバックふたり（リュカ・エルナンデス、リュカ・ディニュ）をケガで欠いたことで採用に踏み切った３−４−１−２がまったく機能せず、後半開始から４−４−２に軌道修正してリズムを取り戻したまでは悪くなかった。実際、後半57分と59分にはカリム・ベンゼマの２ゴールで逆転に成功し、75分にはポール・ポグバのスーパーショットでダメ押しとなる３点目を奪うことに成功した。

　しかし、指揮官自らが「悔いるのは２点リードしたあとの戦い方」と振り返ったように、ゲームの終わらせ方が"らしく"なかった。仮に２点リードしたあと、慣れない左SBを務めていたMFアドリアン・ラビオに代えてCBにクルト・ズマを起用し、左CBのプレスネル・キンペンベを左SBに配置させたとしたら、少なくともスイスの２ゴール目は生まれなかったかもしれない。