ユーロでイタリア代表が「全力国家斉唱」。選手たちが気合が入りまくりの理由 (3ページ目)

「俺たちにとって国歌はただの歌じゃない。情熱の証なんだ」

　それにしても今回のイタリアはバランスの取れた良いチームだ。

　18年ロシアＷ杯の予選で敗れ、60年ぶりにＷ杯出場を逃した時には、イタリア人はアッズーリの不甲斐なさを怒り嘆き、それを「アポカリプス（世界の終末）」とまで称した。

　それからアッズーリは一新された。監督にはロベルト・マンチーニが就任し、これまでとは異なるポゼッションサッカーを目指し、多くの若い世代もチャンスを得た。今のイタリアには他の国のようなスターはいない。しかしそのチームワークは最高だ。

◆ユーロ2020随一。中盤トリオがイタリアの「ファンタジー」を復活させた＞＞

　それはこれまでの３試合で、マンチーニが登録選手の26人中25人まで（第３GKのアレックス・メレトのみ使われていない）出場させたにもかかわらず、そのパフォーマンスの質が変わらないところからもわかる。「マンンチーニの最大の功績は、チーム全員をユーロのダイナミズムに巻き込んだことだ」と、国内の有力スポーツ紙ガゼッタ・デッロ・スポルトは評している。

　また、かつてレスターをプレミアリーグ優勝に導いたイタリアの智将クラウディオ・ラニエリは、「このイタリアはクラブチームに近い。ターンオーバーしても同じ形、同じボールポゼッション、何より同じ情熱でプレーできる」と称賛した。

　ウェールズ戦のあと、マンチーニ監督自身もこう語っている。

「私のチームにレギュラーはいない。その日先発する11人の選手がいるだけだ」

　選手の間に格差はない。誰もが主役になれる可能性のあるアッズーリの雰囲気は、今最高に良い。選手たちが歌っているのは国歌だけではない。ウェールズ戦のあと、90年イタリアＷ杯のテーマソング「Un' estate Italiana（あるイタリアの夏）」を、彼らはバスの中で、ホテルの前で、選手もコーチ一緒になり肩を組み歌っていた。ロレンツォ・インシーニェがポータブルステレオで曲を流せば、フロレンツィがその様子を録画しSNS上にアップする。

　今回のユーロは、90年イタリアＷ杯以来の、国内で開催される（一部の試合だが）Ａ代表の国際大会だ。当時もイタリアはグループステージを同じローマのスタディオ・オリンピコで戦い、３戦３勝無失点で決勝トーナメントに進出、準決勝まで勝ち進んだ。