暴かれたネイマールの「演技」。
VARがブラジル戦を真っ当な試合に (3ページ目)

　フィリペ・コウチーニョも、鳴り物入りでバルサ入りしたわりには、サッパリだった。パウリーニョしかり。いまだ欧州サッカー界の顔になり得ていない。ブラジルに抱く期待感が大きすぎるのかもしれないが、印象として小粒なのだ。

　だが、チッチことレオナルド・バッチ監督は、そうした小粒感を逆に利用するようなサッカーをしている。ブラジルといえばサッカー大国。最大の武器は個人技だ。従来は、どちらかと言えばサッカーゲームの戦い方にこだわりのない、選手任せのスタイルを好む傾向があった。危機感に欠ける大国意識の強いサッカーと言ってもいい。

　とりわけ、ポジションへのこだわりは希薄だった。左ウイングで起用されたネイマールが持ち場を離れ、奔放なプレーに走ることはよくあった。前所属のバルセロナではそうでなくても、ブラジル代表に戻ると、ポジション感覚のないプレーに走りがちだった。４－２－３－１で戦っても、その結果、チームとして４－２－３－１のテイストは出せていなかった。

　それが今回は様子が違う。採用している布陣＝４－３－３通りの、まさに欧州的なサッカーを展開している。視角が急で眺望に優れた「ガスプロム・アレーナ」（設計は黒川紀章）の上階からその全体図を俯瞰すると、従来との違いはより鮮明になるのだった。

　その結果、相手ボール時の対応がよくなっている。前回ブラジルＷ杯との大きな違いだ。マイボール中心主義のサッカーから脱却できているのだ。準決勝でドイツに１－７のスコアで大敗した反省が十分に活かされている。悪いボールの奪われ方を繰り返し、その数だけ撃ち返され、失点を許した４年前の"惨事"を繰り返しそうもないサッカーである。